Ở thời kỳ đại dịch, rất nhiều lý do khiến mọi người “ngại” đi thang máy 2 tầng, ví dụ như việc bị “nhồi nhét” trong không gian nhỏ với một số người lạ, vấn đề đụng tay vào nhiều nút bấm của thang máy có thể bị lây lan virus… Từ lâu, mọi người đều đã hiểu là một số nút bấm thang máy cực kỳ bẩn. Những nghiên cứu đã chỉ ra nhiều vi khuẩn của nút thang máy hơn so với bệ ngồi trong nhà vệ sinh. Khi đi chung thang máy, tình trạng lây nhiễm của mọi người khá thấp dù đứng kế nhau do hầu như một số thang máy đều có hệ thống thông gió tuyệt vời. Dù vậy, rất nhiều loại virus được xem là có thể tồn tại trên một số bề mặt 72 giờ. Cho nên, ai cũng luôn cảm thấy băn khoăn với vấn đề chạm tay vào các nút bấm. Hình ảnh mọi người dùng chìa khóa, bút hay lấy khăn giấy bọc ngón tay để tránh chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy không hố pit là vấn đề thường thấy ở các nơi trong đại dịch. Ở Thái Lan, một trung tâm mua sắm đã lắp đặt các “bàn đạp” ngay dưới chân thang máy để khách hàng chọn tầng thông qua giải pháp lấy chân gạt vào các nút bấm. Ở Nhật Bản, một doanh nghiệp sản xuất tăm tiếp thị thêm một loại sản phẩm “que không tiếp xúc” để mọi người dùng que này nhấn nhiều nút bấm… Qua năm thứ 2, đại dịch Covid-19 một lần nữa mang lại các biện pháp sáng tạo hơn. Với sư giúp đỡ của công nghệ, bạn không phải tiếp xúc, đụng tay mà cũng khiến thang máy hoạt động theo ý mình. Hệ thống điều khiển thang máy bằng giọng nói đang được không ít thương hiệu công nghệ tập trung nghiên cứu. Hệ thống áp dụng công nghệ tương tự như Siri hoặc Alexa để tương tác với hành khách đang sử dụng thang máy. Khi người dùng ra lệnh bằng giọng nói, cửa thang máy sẽ làm theo lệnh, mở và đóng. Hệ thống sẽ tự động di chuyển từ tầng này sang tầng khác và người dùng không cần tiếp xúc với bất kì điểm (nút) nào trên thang máy. Hay mới đây một công ty ở Singapore Stuck Design vừa phát triển công nghệ Kinetic Touchless cho phép người dùng không nên chạm trực tiếp vào nút bấm thang máy mà vẫn nhận được lệnh. Theo đó, công nghệ Kinetic Touchless có thể bắt chước chuyển động của ngón tay và mô phỏng lại phản ứng xúc giác của việc nhấn nút. Người dùng chỉ cần thực hiện động tác vươn tay tới gần nút bấm và không cần chạm vào, hệ thống sẽ nhận được kết quả tương tự hành động nhấn nút. Tại Trung Quốc, ông Nic Banks, Giám đốc sáng lập của hãng thiết kế nội thất Atelier Pacific (Hồng Kông), nhận xét thiết kế không gian công cộng và cơ sở hạ tầng đã bắt đầu hòa nhập với tình trạng “bình thường mới” sau đại dịch. Như việc một số ga tàu, sân bay quốc tế Hồng Kông (HKIA) và những tòa nhà công cộng và tư nhân ở Hồng Kông đều lắp đặt các nút thang máy không chạm, chỉ cần trỏ ngón tay gần nút bấm. Hệ thống của HKIA, được gọi là kNOw Touch, được phát triển bởi Hội đồng Xúc tiến Năng suất Hồng Kông (HKPC) để giúp tránh tiếp xúc. Ông Lawrence Poon, Tổng Giám đốc bộ phận thành phố thông minh của HKPC, nhận định hệ thống là một công nghệ tiết kiệm chi phí, có thể tương thích với những hộp điều khiển khác nhau và không quá phức tạp trang bị thêm vào thang máy ở tất cả những tòa nhà. Còn ở Ấn Độ, một kỹ sư phần mềm tên là Bhavin Ahir, người sáng lập công ty điện tử TechMax Solution, cho biết: “Tôi luôn có cảm giác lo sợ khi chạm vào các nút bấm thang máy, cho nên tôi quyết định thực hiện một số ý tưởng công nghệ từ nỗi lo lắng của mình”. Vào thời gian đất nước cách ly, anh làm việc ngay trong nhà mình. Giai đoạn đó, anh cho ra một sản phẩm, mà đến giờ được gọi là “Sparshless” (Trong tiếng Phạn, Sparh có nghĩa là “cảm ứng”). Hệ thống bao gồm một bảng điều khiển được gắn cùng với một số nút thang máy gia đình hiện có. Bảng điều khiển đó cho phép người sử dụng chọn tầng bằng hình thức chỉ tay vào các nút với khoảng cách 10 tới 15 mm để kích hoạt tín hiệu hồng ngoại cho thang máy biết tầng họ muốn tới. Ahir cho hay một số thiết bị điều khiển Sparsh cũng được lắp đặt ở lối vào thang máy trên mỗi tầng. Người dùng để tay dưới một số mũi tên trên thiết bị để nói là họ muốn di chuyển lên hay xuống. Đó là một hệ thống hoàn toàn không tiếp xúc, được thiết kế cho một thế giới, nơi mọi người trở nên thận trọng với tất cả thứ họ tiếp xúc.
